Giữa khung cảnh non nước hữu tình của Phong Nha - Kẻ Bàng, nơi núi rừng trùng điệp soi bóng xuống dòng Sông Son thơ mộng, có một món ăn dân dã nhưng đậm đà hương vị quê hương khiến bất kỳ ai từng nếm qua đều khó quên - Lẩu cá trắm Sông Son. Không chỉ là món ăn đặc sản nổi tiếng, lẩu cá trắm còn là cách người dân Phong Nha thể hiện tình yêu với thiên nhiên, với mảnh đất gắn liền cùng con sông trong lành nuôi dưỡng cuộc sống bao đời.

Nguồn nguyên liệu tươi ngon từ dòng Sông Son

Điểm làm nên hồn cốt cho món lẩu đặc trưng này chính là cá trắm được đánh bắt từ Sông Son – con sông hiền hòa chảy qua trung tâm Phong Nha. Nhờ nguồn nước trong mát quanh năm, cá trắm ở đây có thịt chắc, ngọt thanh, không tanh, béo vừa phải và mang hương vị rất riêng mà khó nơi nào có được.

Người dân địa phương thường chọn những con cá trắm nặng từ 3 – 5kg, thịt săn, vảy sáng. Sau khi làm sạch, cá được cắt thành từng khoanh vừa ăn, ướp cùng sả, ớt, nghệ và các loại gia vị truyền thống. Chính sự cầu kỳ trong khâu sơ chế giúp cá trắm giữ được vị tươi ngon mà không bị tanh khi đưa vào nồi lẩu.

Nước dùng đậm đà – linh hồn của món lẩu

Nước dùng của lẩu cá trắm Sông Son là sự hòa quyện tinh tế giữa vị ngọt tự nhiên từ xương cá, vị cay nhẹ của ớt, hương thơm của sả và vị chua thanh từ cà chua, me hoặc dứa. Tất cả hòa quyện tạo nên thứ nước dùng sóng sánh, dậy mùi thơm, vừa đậm đà vừa thanh nhẹ.

Một nồi lẩu cá trắm nóng hổi được bày ra, khói nghi ngút, mùi thơm lan tỏa khiến thực khách khó lòng cưỡng lại. Khi gắp miếng cá chín tới, chấm với chút nước mắm ớt tỏi đặc trưng, vị ngọt béo tan trên đầu lưỡi hòa cùng hương cay nồng thật khó quên.

Ăn kèm rau rừng – trọn vị Phong Nha

Điểm đặc biệt khiến lẩu cá trắm Sông Son khác biệt chính là rau ăn kèm. Không chỉ có rau muống, rau cải, mà còn là các loại rau rừng Phong Nha – như lá lốt, rau dớn, rau ngót rừng, cải trời… Những loại rau này mọc tự nhiên trên triền núi đá vôi, mang vị thơm mộc mạc và hơi chát nhẹ, làm tôn lên vị ngọt thanh của cá.

Đôi khi, người dân còn cho thêm chuối xanh, măng chua hoặc hoa chuối thái mỏng, khiến món lẩu càng thêm tròn vị và giàu bản sắc miền quê sông nước.

Món ngon cho những buổi tối quây quần ấm áp

Ngày nay, du khách đến Phong Nha – Kẻ Bàng có thể dễ dàng thưởng thức món ăn này tại nhiều nhà hàng địa phương, homestay hoặc ngay tại Discovery Lodge, nơi đầu bếp luôn chọn nguyên liệu tươi sống và chế biến theo cách truyền thống để giữ trọn vị quê.

Với du khách, lẩu cá trắm Sông Son không chỉ là một món ăn, mà còn là trải nghiệm văn hóa ẩm thực đặc sắc của vùng đất Di sản. Mỗi miếng cá, mỗi vị rau đều mang trong mình câu chuyện về con sông, về con người cần cù, hiếu khách nơi đây.

Nếu bạn có dịp đặt chân đến Phong Nha – Kẻ Bàng, đừng quên dành một buổi tối để thưởng thức nồi lẩu cá trắm nóng hổi, nghe tiếng gió lùa qua núi. Đó sẽ là một kỷ niệm trọn vẹn và khó quên trong hành trình khám phá miền di sản thiên nhiên thế giới.